Vanaf het seizoen 26-27 keert de Jupiler Pro League terug naar het klassieke format met 18 teams. De Challenger Pro League wordt vanaf 26-27 gespeeld met 14, 15 of 16 teams, met steeds vier U23-teams. Ingewikkeld? Het antwoord op al je vragen vind je hieronder.
Welk format voor de Jupiler Pro League?
Vanaf het seizoen 26-27 keert de Jupiler Pro League terug naar het klassieke format van achttien teams. Wie na een reguliere competitie van 34 speeldagen bovenaan staat, is kampioen. De nummers twee tot vier hebben recht op een Europees ticket, net als de winnaar van de Croky Cup. De laatste twee teams zullen rechtstreeks degraderen naar de Challenger Pro League.
Hoe verloopt de overgang naar 18 teams?
Het seizoen 2024-2025 wordt dus afgewerkt zoals voorzien. Volgend jaar wordt een overgangsjaar voor de Jupiler Pro League, volgens het huidige format, maar met aangepaste Relegation Play-offs waarin de nummers 13, 14 en 15 een verlengd verblijf in de Jupiler Pro League verzekeren. De laatste in de Jupiler Pro League werkt nog barrages af tegen de winnaar van de Promotion Play-offs van de Challenger Pro League.
Wat betekent dit voor de kalender?
Het seizoen in de Jupiler Pro League zal vanaf 2026-2027 een week later van start gaan dan de voorbije jaren het geval was en kent een klassieke winterstop van 14 dagen. Zo kunnen clubs meer rust inbouwen én hebben we flexibiliteit voor de kalenderopmaak in functie van Europese wedstrijden.
Wat met onze Europees spelende ploegen?
Europees spelende ploegen zullen hun wedstrijd uit de Jupiler Pro League op twee vaste momenten (play-offs van de voorrondes en voor de laatste poulewedstrijd) en één moment naar keuze na de groepsfase kunnen uitstellen.
Een verzoek tot uitstel moet uiterlijk 48u na de bekendmaking van die relevante speeldata door UEFA worden ingediend bij de Kalendermanager Pro League, die onafhankelijk de beslissing neemt.
Challenger Pro League
Hoe wordt het aantal teams in de Challenger Pro League bepaald?
In de Challenger Pro League zullen in het seizoen 26-27 veertien, vijftien of zestien teams aantreden, afhankelijk van de sportieve resultaten van de U23-teams in het huidige seizoen 24-25. Ook in deze competitie krijgen we een overgangsjaar, met zestien, zeventien of achttien ploegen in het seizoen 25-26.
Onder voorbehoud van een overeenkomst met de amateurvleugels gaat de wijziging van het format gepaard met de invoering van quota voor de U23-teams. Zo zullen er steeds minstens vier jongerenteams aantreden in de Challenger Pro League. We onderscheiden telkens drie scenario’s. De quote gaan nu al in.
Overgangsseizoen 25-26
-
Scenario 1: 16 clubs. Indien er dit seizoen geen U23-team degradeert uit de Challenger Pro League en minstens één U23-team promoveert uit de hoogste amateurreeksen, wordt het quotum van 4 teams gehaald en zal het seizoen met 16 teams afgewerkt worden.
-
Scenario 2: 17 clubs. Indien slechts één van beide voorwaarden vervuld is, wordt één U23 team opgevist en treden er vijftien clubs aan in de Challenger Pro League.
- Scenario 3: 18 clubs. Indien geen van bovenstaande voorwaarden vervuld is, worden twee U23-teams opgevist. Dan treden er zestien clubs aan in de Challenger Pro League.
In elk scenario promoveert de top twee volgend seizoen naar de Jupiler Pro League en degraderen de laatste twee naar het amateurvoetbal. De nummers 3 tot en met 6 spelen Promotion Play-offs (heen en terug). De winnaar speelt nog barrages (heen en terug) tegen de laatste uit de Relegation Play-offs van de Jupiler Pro League.
Seizoen 26-27
Na het overgangsjaar treden er in het seizoen 2025-2026 ofwel 14, 15 of 16 clubs aan in de Challenger Pro League. Hoeveel exact is afhankelijk van de quote voor U23-teams. De formats met 15 en 16 clubs bestaan uit een reguliere competitie, gevolgd door Promotion Play-offs zoals we die vandaag al kennen. De kampioen promoveert samen met de winnaar van de Promotion Play-offs (geen barrages meer), de laatste twee zakken naar het amateurvoetbal.
Nieuw format Challenger Pro League vanaf 26-27
Enkel in een formule met 14 Challenger Pro League-clubs is het anders en wordt na de reguliere competitie een play-off georganiseerd om voldoende wedstrijden te hebben. Hieraan nemen geen beloftenteams deel. De top vijf (zonder U23 en puntenhalvering) speelt een Promotion Play-off van 8 speeldagen om de promovendi te bepalen. De nummers 6 tot en met 10 werken Relegation Play-offs af om te bepalen wie degradeert. Na de reguliere competitie is er geen puntenhalvering.
Overgangsmaatregelen
Om de overgang naar het nieuwe format vlot te laten verlopen, zullen volgende overgangsmaatregelen gelden.
Voor de Jupiler Pro League, in het seizoen 2025-2026:
-
De clubs die op de veertiende en vijftiende plaats eindigen, zijn verzekerd van het behoud in de hoogste afdeling.
-
De laagst gerangschikte club na afloop van de reguliere competitie zal een barragewedstrijd afwerken tegen de winnaar van de Promotion Play-offs van de Challenger Pro League.
-
In de Challenger Pro League zullen de twee hoogst gerangschikte clubs rechtstreeks promoveren naar de Jupiler Pro League. Clubs drie tot en met zes spelen Promotion Play-offs om te bepalen wie het opneemt tegen de laagst gerangschikte uit de Jupiler Pro League voor de laatste plek op het hoogste niveau.
Voor de Challenger Pro League, in het seizoen 2025-2026:
- Zie scenario’s hierboven.
Wat met de quota voor U23-teams?
De Algemene Vergadering van 27 februari besloot om het management het mandaat te geven om een akkoord te vinden met de amateurvleugels ACFF en Voetbal Vlaanderen voor de invoering van quota voor U23-teams in de Challenger Pro League en de amateurreeksen. Dit betekent dat er steeds minstens vier beloftenploegen zouden deelnemen aan de Challenger Pro League.
Kunnen deze ploegen promoveren of degraderen?
Deze teams maken geen aanspraak op promotie. De strijd om promotie is er één tussen de “klassieke” teams, volgens de eerder uitgelegde formats. Ook de kampioenen uit de Vlaamse en Waalse hoogste amateurreeks zullen steeds blijven promoveren naar de Challenger Pro League, op voorwaarde dat ze de vereiste licentie halen. Indien de kampioen geen licentie haalt, zal de eerstvolgende hoogst gerangschikte club met een licentie promoveren.
Indien een U23-team bij de laatste twee eindigt in de Challenger Pro League en een ander U23-team eindigt als tweede of derde in de hoogste amateurdivisie en de kampioen van die divisie promoveert, dan degradeert U23-team uit de Challenger Pro League en promoveert het U23-team uit de hoogste amateurdivisie.
Indien een U23-team promoveert naar de Challenger Pro League als kampioen van een amateurreeks of best geplaatste ploeg die voldoet aan de licentievoorwaarden, spelen er het daaropvolgende seizoen vijf U23-teams (of meer in de toekomst) in de Challenger Pro League. In de seizoenen nadien kan een U23-team degraderen, indien het laagst gerangschikte U23-team niet minstens twee klassieke clubs achter zich kan houden in het klassement. Deze optie geldt tot zolang er opnieuw vier U23-teams in de Challenger Pro League aantreden. Vanaf dat ogenblik worden de vaste regels rond quota opnieuw gehanteerd.